La saison hivernale peut représenter un vrai défi pour les jardiniers, surtout ceux qui cultivent des plantes sensibles au gel. À moins que vous ne viviez sur la côte méditerranéenne ou atlantique, il est primordial de savoir comment protéger vos plantes des basses températures en décembre.

Comprendre la résistance au froid de vos plantes

Pour bien protéger vos plantes des intempéries hivernales, il est essentiel de connaître leur niveau de tolérance au froid. Les plantes peuvent être classées en trois grandes catégories :

• Plantes non rustiques : incapables de survivre sous 0°C (32°F) ou tout au plus -2°C (28°F) sans protection.
• Plantes frileuses : supportent de petites gelées mais seulement pendant une courte période.
• Plantes rustiques : résistent à des températures allant de -10°C (14°F) à -15°C (5°F), voire beaucoup plus bas pour certaines espèces, sans avoir besoin de protection

Protéger les plantes sensibles avec un hivernage en intérieur

Les plantes exotiques, tropicales et semi-tropicales sont généralement les plus sensibles au froid et nécessitent d’être mises à l’abri dès que les températures commencent à chuter. Un hivernage en intérieur, dans une pièce lumineuse avec des températures autour de 10-12°C (50-54°F), leur apportera le repos nécessaire pendant leur période de dormance.

Voici quelques exemples de plantes nécessitant un hivernage en intérieur :

• Agrumes
• Certaines variétés de cactus sensibles au gel
• Bananiers
• Cordylines
• Petits arbustes comme les bougainvillées, lantanas, abutilons, brugmansias, solanums, lauriers roses moins rustiques…
• Plantes à fleurs telles que pélargoniums, fuchsias, strelitzias…

Lors de l’hivernage en intérieur, n’oubliez pas d’arroser modérément vos plantes, environ une à deux fois par mois, pour éviter qu’elles ne se dessèchent.  Également, protégez vos plantes contre le chat ou le chien si vous avez un animal de compagnie chez vous.

Paillage : une méthode naturelle pour protéger vos plantes du froid

D’autres plantes, plus rustiques, peuvent rester en extérieur mais ont besoin d’une protection supplémentaire pour affronter l’hiver. Le paillis (ou mulch) est une technique consistant à recouvrir le sol autour de la plante d’une couche protectrice, qui aidera à garder ses racines au chaud.

Il existe différents types de paillis :

• Copeaux de bois
• Paille
• Ecorces déchiquetées
• Tontes de gazon
• Paillis minéraux capables d’absorber et de restituer la chaleur

Voici quelques exemples de plantes qui peuvent être protégées par un mulching :

• Plantes vivaces à feuillage caduc ou semi-persistant : crocosmias, alstroemères, agapanthes, hedychiums, arums, acanthus, penstemons, gaillardias, sauges arbustives, kniphofias…
• Agaves et mangaves
• Certaines variétés de phormiums et de cordylines
• Papyrus
• Arbustes tels que les escallonias, les lilas des Indes (Melia azedarach), camélias…

La réussite de l’hivernage de vos plantes dépend avant tout d’une bonne connaissance de leur résistance au froid et du climat de votre région. Que ce soit en optant pour un hivernage en intérieur ou en protégeant vos plantes plus rustiques avec un mulching, soyez attentif aux indices indiquant qu’il est temps de passer à l’action pour offrir à vos végétaux les meilleures conditions possibles pour survivre à l’hiver.

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